Žinau, kad daugelis turi svajonę išvažiuoti svetur, ieškoti naujovių, įspūdžių. Studijuoti tai, kas tau patinka ir neapsiversti nereikalingais dalykais, kurių dažnai reikalauja Lietuvos aukštojoje mokykloje. Todėl norėčiau papasakoti, kaip aš pradėjau ieškoti universiteto JAV, ir kaip man pasisekė įstoti i Smith College (Northampton, MA) bakalauro studijas. Dabar esu antrakursė ir studijuoju informatiką (computer science) bei lankau aibes kitų įdomių paskaitų apie meną, kiną, istoriją. 

Ką darai, kai reikia susirasti informacijos apie naują dalyką ir turi priėjima prie interneto? Turbūt tiesiai šuoliuoji į kurią nors pamėgta paieškos sistemą, pvz.: www.google.com ar www.yahoo.com? Būtent taip aš pradėjau. Įrašyk raktažodzius “universities in usa” ir tau po kelių sekundžių bus pateiktas didžiulis sąrašas susistemintų pagal valstijas arba specialybę¹ universitetų tinklapių. Atskirų universitetų tinklapius susirasi iš ten. Taip pat apsilankyk labai aiškiai susistemintame universitetų JAV tinklapyje www.embark.com. Visa pateikta informacija gali atrodyti labai baugiai, nes jos bus tikrai daug. Todėl tau pirmiausiai reikėtu nusistatyti prioritetus, kuriais vadovaujantis atsirinktum universitetus.

Kokie tai galėtų buti prioritetai?

1. Finansinė parama. Mokslas geruose Amerikos universitetuose yra nežmoniškai brangus (apie $30 000 metams). Todėl esu tikra, kad tau bus reikalinga finansinė parama. Prieš atsirenkant universiteta, turi sužinoti ar suteikiamas pilnas finansavimas² užsienio studentams³. Dažnai universitetai turi nustatytą skaičių studentu, kuriems gali būti suteikta pilna finansinė parama. Sužinok šį skaičių ir žinosi savo sansus. Jei bent vienas studentas gali gauti pilną finansavimą – bandyk. Galbūt tai būsi būtent tu.

2. Universiteto tipas. Privatūs universitetai/koledžai turi daugiau lėšų nei valstybiniai. Jie yra suinteresuoti priimti ir finansuoti gerai besimokančius užsienio studentus. Profesinės mokyklos⁴ yra visiškai nevertos dėmesio. Mokslas jose kainuoja apie $5000, taciau baigusi(-ęs) tokią mokyklą negausi gero išsilavinimo, kuris užtikrintų gerą darbą. Į šias mokyklas stoja nelabai gerai besimokinę vidurinėje mokykloje amerikiečiai. Tokių institucijų reitingas Amerikoje yra labai žemas.
Patarčiau susirasti elitinių/prestižinių JAV universitetų sąrašą. Į tokius universitetus įstoti tikrai yra nelengva, bet būtent šie universitetai gali suteikti finansinę paramą gerai besimokinančiam jaunimui.

3. Specialybė. Pasitikrink, ar tame universitete yra ta specialybė, kurią tu nori studijuoti. Kai kuriuose universitetuose ąmanoma gauti dvigubą specialybę⁵, arba gauti vieną pagrindinę ir kitą - ”nepilno krūvio” specialybę⁶. Todėl tu puikiai gali suderinti savo pomėgius, pasirinkdamas studijuoti du dalykus. Mano pagrindinė specialybė yra informatika, tačiau aš ketinu gilintis ir meno srityje (kine arba grafikoje).
Kiekvienas JAV universitetas turi skirtingus reikalavimus studijoms. Beveik visi reikalauja, kad be specialybinių dalykų tu studijuotum dar kažką kito. Kai kurie visiškai neapriboja, kokie tai dalykai turėtų būti (svarbiausia, kad nespecialybiniai). Kiti universitetai reikalauja studijuoti tam tikros srities dalykus, pavyzdžiui, ką nors iš tiksliųjų mokslų, meno, sporto, ar pan.

4. Tarptautinių studentų procentas. Kuo daugiau tarptautinių studentų jau studijuoja universitete, tuo daugiau šansų tau, kaip studentui iš Lietuvos, įstoti į Amerikos universitetą. 7% tarptautinių studentų yra pakankamai geras procentas. Yra universitetų, kur studijuoja ir 30% studentų iš užsienio.

Jei universitetų tinklapiuose nerasi tavęs dominančios informacijos, parašyk universitetui elektroninį laišką. Taip lengviausiai ir grečciausiai sulauksi atsakymų į savo klausimus. Laiške gali paprašyti, kad universitetas tau atsiųstų informacinį bukletą apie bakalaurines studijas⁷, finansinę paramą⁸ užsienio studentams ir anketas, kurias reikia užpildyti⁹. Visą šią informaciją universitetai siunčia studentams nemokamai. Tik nepamiršk nurodyti savo namu adreso! Gavus bukleta, galėsi ramiai išsiaiškinti, kokios sąlygos yra universitete, kaip jis atrodo ir kas ten yra dėstoma. Iš savo patirties patarčiau prašyti bukleųu tik tuomet, jei tikrai zinai, kad tas universitetas tau gali tikti (t.y., pirmiausia issiaiskink, ar universitetas teikia finansinę paramą užsienio studentams). Jei parama neteikiama, net neprašyk daugiau informacijos. Kitaip, tavo pašto dėžutė bus nuolat pripildyta didelio formato laiškais ir paštininkė tikrai nebus patenkinta tau nešioti kelis kilogramus sveriančią informaciją. Patikėk, kai pradedi gauti laiškus iš kiekvieno universiteto, kuriam parašei emailą, tavo kambarys pavirsta į tikrą makulatūros kaupimo sandėli.

Neapsiribok tik keliais universitetais. Aš išsiunčiau kelis šimtus užklausiamųjų emailų. Žinoma, aš atidžiai nestudijavau kiekvieno universiteto tinklapio, taciau siunčiamame emaile užklausiau apie man svarbius dalykus ir tuomet, jei atsakymai mane tenkino, paprašiau atsiųsti daugiau informacijos. Tačiau taip atsirinkti universitetus yra ganėtinai painus būdas. Patarčiau pirmiausia reikiamos informacijos pasieiškoti universiteto tinklapyje ir tik tuomet, jei kyla neaiskumu (arba jei universitetas tinka), rašyti jiems laišką.

Sulaukus bukletų iš universitetų, išsiaiskink:

1. Paskutine datą¹⁰ dokumentams išsiųsti. Kai kurie universitetai reikalauja, kad iki tos datos dokumentai jau gulėtų pas juos ant stalo. Kiti – užsienio studentams taiko nuolaidas – užtenka, kad iki tos datos tu išsiųstum dokumentus iš savo šalies.

2. Testus, kuriuos reikia išlaikyti užsienio studentams. Dažniausiai tai būna TOEFL (Test Of English as a Foreign Language) ir SAT (Scholastic Aptitude Test). TOEFL testui patarčiau užsiregistruoti jau įpusėjus universitetų paieškai. Testo laikymo data yra patvirtinama maždaug po mėnesio. Laikant testą, jau turi žinoti, į kokius universitetus rezultatai turėtų būti nusiųsti. Pats egzamino centras rezultatus jiems nusiunčia.
SAT egzaminas yra laikomas nustatytomis datomis kelis kartus per metus. Todėl jam vertėtų užsiregistruoti prieš pradedant ieškoti universitetų.
As SAT egzamino nelaikiau. Tikrai patarčiau jį išsilaikyti. Kitaip negalėsi siųsti dokumentų į daug gerų universitetų, reikalaujančių šio testo rezultatų.
Tarptautiniai studentai neturi šio testo išlaikyti labai gerai. SAT amerikiečiai laiko pabaigiantys vidurinę mokyklę (tai prilygsta mūsų baigiamiesiems egzaminams). Šio testo reikalavimai yra žymiai aukštesni nei TOEFL.

3. Dokumentus, kuriuos reikia pridėti prie anketos. Tai gali buti: maždaug trys mokytojų rekomendacijos, 9-12 klasių pažymiai (kartais reikia tiktai 12 klasės pirmojo trimestro), tavo užklasinės veiklos sąrašas¹¹, specifinės temos rašinys¹² ir kiti dokumentai. Prie visų dokumentų gali pridėti savo laimėtų diplomų kopijas (jų vertimų nebūtina tvirtinti notariškai, tiesiog kitoje diplomo kopijos pusėje parašyk vertimą).
Universitetai, priimant studentus, skiria labai daug dėmesio jų užklasinei veiklai bei konkursams, kuriuose dalyvavo ir/arba kažką laimėjo. Gali ant atskiro lapo surašyti visus būrelius, organizacijas, sportą, kurį lankei, nurodant datas ir laimėjimus. Kuo ilgesnis bus šis sąrašas, tuo daugiau šansų, kad tu būsi priimtas.

4. Mokestis uz anketa¹³. Mokestis už anketą būna nuo $30 iki $100. Susidarys nemaža sumelė, jei ši mokestį siųsi keliems universitetams. Tačiau šio mokesčio galima išvengti. Tiesiog kartu su dokumentais nusiųsk atskirą prašymą¹⁴ su mokyklos antspaudu ir direktoriaus (ar pavaduotojos) parašu, kuriame paprašyk, kad universitetas leistų nemokėti mokesčio dėl sunkios šeimos finansinės padėties. Tai yra tik kelių sakinių prašymas.

Kuomet susiskirstysi visus universitetus pagal šiuos kriterijus, tvarkant dokumentus bus daug lengviau susigaudyti, ko tau dar reikia ir kiek laiko turi viskam susitvarkyti.

Dokumentus pradėk tvarkyti dvyliktos klasės rugsėjį. Pirmiausia reikėtų užsiregistruoti testams, nes atsakymas kuomet laikysi TOEFL ateina daug vėliau. Rugsėjį pradėk tvarkytis ir dokumentus. Prireiks daug to paties dokumento kopijų, jei anketas siųsi į keletą universitetų. Nepatingėk, susirask bent 10 tinkamesnių universitetų, kuriems siųsi dokumentus. Turėsi didesnę tikimybę sulaukti teigiamo atsakymo. Aš siunčiau dokumentus dvylikai universitetų. Is ju, penki mane priėmė, bet tik vienas suteikė pilną paramą visiems keturiems metams.

Atsakymai iš universitetų ateina apie gegužės menesį. Todėl, jei būsi priimtas, baigiamuosius egzaminus galėsi laikyti labai ramiai. Apie tai, jog išvažiuoju žinojau balandžio mėnesį ir be baimės išlaikiau baigiamuosius. Vasarą taip pat nebuvo jokių rupesčių ir nerimo ieškant aukštųjų.

Jei tikrai norėtum išvažiuoti – bandyk. Viskas įmanoma, jei stengiesi ir tvirtai sieki tai, ko trokšti. Nebijok svajoti ir pildyti savo svajonių! Kur jos tave nuneš, priklausys tik nuo tavęs.

Sėkmės!

Egle

¹ Major – specialybė
² Full financial aid – pilnas finansavimas
³ International student – studentas iš užsienio
⁴ Community college – profesinė mokykla
⁵ Double major – dviguba specialybė
⁶ Minor – specialybė, kurią studijavai nepilnu krūviu
⁷ Undergraduate studies – bakalaurinės studijos
⁸ Financial aid – finansinė parama
⁹ Application form – anketa
¹⁰ Deadline – paskutinė data
¹¹ Extracurricular activities – užklasinė veikla
¹² Personal essay – rašinys
¹³ Application fee – mokestis už anketą
¹⁴ Application fee waiver form – prašymas atleisti nuo anketos mokesčio